ENTREVUE AVEC SYLVAIN GAUTHIER
Daniel Goguen poursuit sa route avec la même authenticité qui l’a fait connaître depuis plus de 25 ans. Auteur-compositeur-interprète au style country traditionnel acadien, il a déjà plusieurs albums à son actif et un solide parcours radio derrière lui. Mais ces temps-ci, deux projets occupent particulièrement l’avant-plan : sa nouvelle version de Lovin’ Thru The Early Hours et la montée en puissance du spectacle Country Boys, qui l’amène en tournée au Québec et dans les Maritimes.
Entre respect des racines, passion pour le country classique et désir de continuer à créer, Daniel Goguen est dans une période où l’héritage et l’élan du présent se rencontrent très naturellement.
Une reprise choisie avec le cœur
La chanson Lovin’ Thru The Early Hours n’a pas été choisie au hasard. Daniel Goguen tenait à rendre hommage à Lee Marlow, un artiste originaire de la région de Bouctouche, qui a longtemps vécu à Cocagne, tout près de chez lui.
Pour Daniel, Lee Marlow n’est pas seulement un chanteur important. C’est une influence fondatrice. Il rappelle qu’au début des années 1980, Marlow avait signé une entente avec RCA à Nashville, ce qui représentait un accomplissement majeur pour un artiste de chez nous à cette époque. Il avait aussi reçu des nominations aux prix Juno pendant deux années consécutives.
Au-delà du palmarès, il y a surtout l’impact humain et artistique. Daniel se souvient que le tout premier spectacle country qu’il a vu en personne était justement un spectacle de Lee Marlow, alors qu’il était encore enfant. Ce souvenir-là a laissé une marque durable.
Et il n’est pas le seul. Dans le milieu acadien, Lee Marlow revient souvent comme une grande référence. Daniel souligne d’ailleurs que si on parle à d’autres artistes comme Hert ou Réal LeBlanc, son nom revient naturellement parmi leurs influences majeures.
Pourquoi cette chanson précisément?
Parmi les succès de Lee Marlow, Lovin’ Thru The Early Hours occupait déjà une place spéciale dans le répertoire de Daniel Goguen. Il la chantait régulièrement sur scène, depuis longtemps. Avec le temps, l’idée de l’enregistrer à sa façon a commencé à faire son chemin.
Il en avait même parlé directement à Lee Marlow il y a quelques années. Daniel lui avait confié qu’il aimerait un jour enregistrer cette chanson. La réponse avait été immédiate et généreuse : oui, avec une seule condition, que Lee soit le premier à entendre la nouvelle version.
La suite donne un poids encore plus émouvant au projet. Peu après cet échange, Daniel a appris que Lee Marlow était atteint d’un cancer. Lorsque la maladie a progressé, il s’est dépêché de terminer l’enregistrement pour respecter cette promesse.
Il y est arrivé. Lee Marlow a pu entendre la chanson avant son décès, survenu l’an dernier. Daniel raconte qu’il a eu sa bénédiction et qu’il était très content du résultat. Pour un artiste, il y a des sorties qui comptent plus que d’autres. Celle-ci en fait clairement partie.
Je suis content de dire qu’il l’a entendue.
Une chanson country dans la plus pure tradition
Pour ceux qui ne connaissent pas encore Lovin’ Thru The Early Hours, l’histoire est simple, directe et très country. On suit un homme qui entre dans un bar, rencontre une femme pour la première fois, et passe finalement la soirée avec elle.
C’est ce genre de narration qui a toujours fait la force du country traditionnel : des images claires, une émotion immédiate, une scène de vie racontée sans détours. Pas besoin d’en faire trop quand la chanson sait déjà créer son ambiance.
Country Boys : un concept né d’une bonne idée
En parallèle à sa carrière solo, Daniel Goguen consacre beaucoup d’énergie au spectacle Country Boys. Le projet réunit Daniel Goguen, Marc Babin, les frères Delhunty et plusieurs musiciens dans une formule hommage qui sort du lot.
À l’origine, Daniel recevait souvent des commentaires de gens qui lui suggéraient de faire un hommage à Alan Jackson. Il faut dire que la comparaison venait facilement : grand, blond, et profondément attaché à ce répertoire. Mais pendant longtemps, l’idée de faire un simple spectacle hommage ne l’attirait pas vraiment.
Le déclic est venu d’un autre angle. Sa conjointe lui a proposé de s’inspirer d’une prestation bien connue où Alan Jackson chante Country Boy avec Brad Paisley, George Strait et Dierks Bentley. Là, tout s’est placé dans sa tête.
Plutôt qu’un seul hommage, pourquoi ne pas en faire plusieurs dans le même spectacle?
La formule du spectacle
Le concept repose sur quatre hommages réunis en un seul show :
- Daniel Goguen interprète les chansons d’Alan Jackson
- Gérald Delhunty fait l’hommage à George Strait
- Scott Delhunty reprend le répertoire de Brad Paisley
- Marc Babin rend hommage à Garth Brooks
Daniel a approché les trois artistes au téléphone, et tous ont accepté tout de suite. Ensuite, cinq musiciens se sont ajoutés à l’aventure. Résultat : neuf musiciens sur scène, un gros spectacle, et une formule assez unique dans son genre.
Ce qui rend Country Boys intéressants, c’est justement ce mélange entre fidélité aux grands noms du country et personnalité des interprètes. On n’essaie pas juste de copier. On célèbre quatre univers marquants du country moderne et traditionnel dans une même soirée.
Un projet qui a dépassé les attentes
Au départ, Daniel voyait Country Boys comme une idée prometteuse, mais sans savoir jusqu’où ça irait. Il pensait peut-être faire quelques spectacles, cinq ou six tout au plus, pour voir la réaction du public. La réponse a été beaucoup plus forte que prévu. L’an dernier, le groupe a présenté environ 40 spectacles dans les Maritimes. Et l’élan continue. Cette année encore, une quarantaine de dates sont prévues, avec en plus des arrêts au Québec.
Pour Daniel Goguen, c’est clairement devenu un projet central. Il explique que l’ampleur prise par Country Boys influence maintenant directement sa façon de planifier ses enregistrements et sa carrière solo.
La tournée au Québec
La tournée québécoise des Country Boys s’amorce avec une série de dates bien remplies. Parmi les spectacles annoncés :
- 16 mai : Salle Kingsey, à Kingsey-Falls
- 17 mai : Casino de Montréal
- 20 mai : Espace Diffusion de Sanneterre
- 21 mai : Casino Lac-Leamy, à Gatineau
- 22 mai : Centre culturel Desjardins, à Joliette
- 23 mai : Salle Méchatigan, à Sainte-Marie-de-Beauce
Cette tournée confirme à quel point la demande est réelle pour un spectacle country bien monté, porté par des artistes qui connaissent ce répertoire de l’intérieur. Le Québec a toujours eu un lien fort avec la musique country et Les Country Boys semble toucher exactement cette corde-là.
Et la suite pour la carrière solo?
Quand on demande à Daniel Goguen s’il prépare un nouvel album pour 2026, sa réponse est franche :
pas d’album complet en vue pour le moment.
La raison est simple. Avec Country Boys qui roule pratiquement toutes les fins de semaine, son énergie est surtout investie dans la scène et la tournée. Cela dit, il n’écarte pas du tout les nouvelles sorties.
Au contraire, l’expérience de lancer un single en anglais avec Lovin’ Thru The Early Hours lui a donné le goût de poursuivre dans cette direction. Il envisage de sortir d’autres chansons au fil du temps, probablement sous forme de simples sur les plateformes numériques plutôt que sous forme d’album complet.
Des chansons originales en anglais à venir
La suite pourrait donc passer par des chansons originales anglophones. Daniel mentionne avoir reçu des pièces proposées par des auteurs américains, et certaines l’intéressent sérieusement. Si tout va comme prévu, de nouveaux enregistrements pourraient voir le jour vers la fin de l’année ou au début de l’année suivante. Ce ne seraient pas des reprises, mais bien des chansons originales. Pour un artiste de country acadien, c’est une évolution intéressante. Daniel reste fidèle à ses racines, mais il continue aussi d’explorer des avenues qui correspondent au marché actuel et à ses envies artistiques.
Un artiste enraciné, mais toujours en mouvement
Ce qui ressort de Daniel Goguen, c’est la constance. Il y a chez lui un vrai respect pour ceux qui ont ouvert la voie, une passion intacte pour le country classique, et en même temps une capacité à faire vivre cette musique aujourd’hui, sur scène comme en studio.
Sa reprise de Lovin’ Thru The Early Hours n’est pas seulement une nouveauté à ajouter à sa discographie. C’est un geste de reconnaissance envers un pionnier qui a marqué toute une génération d’artistes acadiens.
Et avec Country Boys, il prouve aussi qu’un bon concept, porté par les bonnes personnes, peut prendre une ampleur bien plus grande qu’on l’imaginait au départ.
Entre hommage, tournée et nouvelles chansons en préparation, Daniel Goguen continue d’avancer avec la même chose qui a toujours nourri le vrai country : la sincérité.
Écouter l’entrevue avec Daniel et sa nouvelle chanson « Lovin’ Thru The Early Hours ».
